Совершить паломничество по святым местам было давней нашей с мужем мечтой. Вспоминаются слова архимандрита Иоанна (Верюжского), который сравнивал посещение Палестины с сильнодействующим лекарством. Оно способно помочь даже тем больным, кому обычные лекарства уже не приносят пользы.

"Видение паче слуха. То, что мы видели и осязали, глубже проникает в сердце и запечатливается в памяти... Святые места священны потому, что укрепляют в нас веру, и возносят нашу мысль к тому что на них некогда было", - писал отец Иоанн.

Приходилось читчть воспоминания паломников, в том числе и в нашей газете "Пятницкое Подворье", о посещении святых мест. Там встречались такие выражения: "Душа не выдерживает радости"...

"Душа переполнилась благодарностью за эти дни"... "Нельзя передать всё, что увидела - нет человеческой возможности"...

Действительно это так. Уже после поездки прошло больше месяца, а работа сердца и ума, по осмыслению всего, что ты увидела, только начинается.

Что бы ты не читала: Евангелие, Псалтирь, жития Святых - постоянно теперь перед глазами те места, которые ты посетила, как то по другому всё воспринимается: это и Назарет - город где Иисус Христос провёл свои детские и отроческие годы в доме праведного обручника Иосифа и Пресвятой Девы Марии.

Навсегда запомнится православная церковь Архангела Гавриила, построенная в 1780 г. Над источником, где Пречистая Дева услышала ангельское приветствие: "Радуйся благодатная, Господь с тобою".

Это и гора Фавор, на вершине которой стоит церковь греческого монастыря "Преображение". Один из паломников писал: "Гора Фавор - земное небо, отрада души и услаждение глаз православных людей. Ибо этой присуща преосеняющая её некая божественная благодать, ОТ того она и возбуждает духовную радость."

А дальше путь следовал в Кану Галилейскую, путешествие на реку Иордан и омовение в её священных водах - неотъемлемая часть паломничества. Вода Иордана и белые смертные сорочки увозятся паломниками из Святой земли на родинукак драгоценные святыни и хранятся до конца жизни.

Это содержание только одного дня из семи. Мы побывали в Тиверии, Капернауме, у Галилейского моря, восходили на гору искушения над Иерихоном, в Вифлиеме и четыре дня находились в Иерусалиме.

Нашей группе паломников очень повезло: всю страстную неделю провели на Святой зеиле, а Пасху встретили в Русской обители, которая находится рядом с храмом Святой Марии Магдалины. Эта прекрасная церковь была построена в 1888 г. Она построена императором Александром III в память его покойной матери императрицы Марии Александровны.

Церковь изящной москлвской архитектуры, иконы в ней принадлежат кисти академика Верещагина. В 1920 году под нижними сводами этого храма нашла упокоение великая княгиня Елизавета Фёдоровна, родная сестра покойной императрицы.

Вокруг церкви в Гефсиманском саду приютилась небольшая женская обитель. Она была основана в 1934 г.

Игуменья этой обители пригласила группу наших паломников на пасхальную трапезу. Здесь мы и разговелись.

Спать приходилось по 2-3 часа в сутки. И Господь давал нам силу на очень многое (а в группе были люди и за 70 лет!).

Днём совершали паломничество по святым местам, а вечером и днём службы: в четверг в Русской Духовной Мисси в Иерусалиме были на чтении - 12 Евангелий, а ночью причастились Святых даров у Гроба Господня. В великую пятницу совершили Крестный ход. Сутки (с 15 часов пятницы до 15 часов субботы находились у гроба Господня в храме Воскресения Христова. В великую субботу, когда в России во всех храмах и монастырях освящают куличи и пасхи, Иерусалимский Патриарх в полдень приходит к Гробу Господню.)

После разоблачения (с него снимают Митру, саккос и амафор) Патриарх входит в Святой Гроб, где совершается великое чудо - сошествие благодати вятого огня на лампады, стоящие на ложе Спасителя. (О благодатном огне писалось в одном из номеров газеты "Пятницкое Подворье").

Это действительно чудо. Передать словами это невозможно. Всё что я читала об этом раньше, не идет в сравнение, что чувствует твоя душа, а уствлости суточной как и не бывало.

В субботу мы были на вечерней и ночной службе в Русской Духовной Мисси, где и причастились Святых Таин.

Духовником и наставником нашим был отец Тимофей из Московской Духовной Академии.

динственное место по программе мы не посетили - это Мёртвое море. Вместо купания в море большинству паломников захотелось побывать в монастыре преп. Герасима. Этот монастырь находится в пустыне по направлению к Мёртвому морю. Когда гид согласилась на изменение в программе, многте паломницы от радости плакали, так как некоторые были по третьему , четвёртому разу, но не удавалось посетить это святое место.

Монастырь преподобного св. Герасима - один из древнейших в Палестине. Он был построен св. Герасимом в 455 году. Монастырь находился от Иордана в одну милю (1 миля = 1420 м.)и представлял собой каменную крепость - Лавру, рассчитанную не менее, чем на 70 монахов, с очень строгим уставом. Пять дней в неделю каждый проводил в своей уединённой келье в молчании, за какой либо работой, вкушая немного сухого хлеба, принесённого из монастыря, воды и кореньев. В эти пять дней не позволялось есть ни чего варёного и даже не позволялось разводить огонь, чтобы и мысли небыло о варении пищи.

На субботу и воскресение все приходили в монастырь, собирались в церковь на божественную литургию и причащались пречистых и животворящих Христовых Таин. На трапезе вкушали варёной пищи и немного вина во славу Божию.Они не имели никакого имущества, кроме ветхой одежды, и, уходя, не затворяли дверей своих келий.

В это же время в пустыне подвизались другие свв. Отцы и Учители: преп. Евфимий, преп. Феоктист, прнеп. Кириак, прер. Савва с тысячами ученикови последователей.

Не далеко от Лавры св. Герасима был также монастырь Каламон, который, по преданию находился на том самом месте, где ныне расположен монастырь св. Герасима. Его основание восходит ко времени св. царицы Елены.

Ещё с апостольских времен существовала маленькая церковь в пещере, где, согласно преданию, останавливались на бночь во время бегства в Египет Пресвятая Богородица с новорожденным Богом - младенцем и св. Иосифом Обручником. В настоящее время эта церковь находится под главным церковным храмом. Сам храм имеет три престола. Центральный престол освящен в честь св. Герасима. Правый престол посвящен св. Евфимию, а левый св. Зосиме и преп. Марии Египетской.Эта святая подвизалась в Иорданской пустыне. Св Зосима и нашёл в пустыне преп. Мариюи поведал о её святом житии. Зосима некоторое время жил в монастыре Каламон.

этом монастыре жил другой великий святой - Кириак, в качестве послушника. Несколькими годами позже здесь начали свою монашескую жизнь преп. отцы наши Иоанн и Георгий Хозевиты, которые ьпотом основали свой монастырь.

реподобного св. Герасима изображают обычно со львом. Великому угоднику Божию Герасимудаже безсловесный зверь служил, как разумный человек. Вот как об этом пишут блаженные отцы Ефират и Софроний: "Пришли мы в обитель отца Герасима... и жившие там иноки рассказали нам об отце Герасиме. Однажды шёл он по Иорданской пустыне и встретил льва, опухшую и наполненную гноем от вонзившегося шипа. Лев кротко глядел на старца и умолял взглядом об исцелении. Старец, видя льва в такой беде, сел, взял лапузверя и вытащил из неё шип, очистил рану и обвязал платком. Исцелённый лев с тех пор не покидал старца, а ходил за ним как уче6ник, так, что святой Герасим дивился уму и кротости зверя."

Старец питал его, давая ему хлеб или иную пищу. У иноков был осёл, на котором они привозили для братии воду из святого Иордана. Старец поручил льву сопровождать ослаи охранять его, когда тот пасётся на берегах Иордана. Случилось однажды, что лев отошёл от пасшагося осла и уснул на солнце.

В это время шёл мимо с верблюдами один человек из Аравии, и, увидев, что осёл пасётся один, взял его и увёл с собою. Проснувшись лев стал искать осла и, не нашедши его , с унылым и печальным видом пошёл в обитель к отцу Герасиму.Старец подумал, что лев заел осла. Тот стоял молча, опустив глаза вниз, как человек.

По повелению старца лев стал выполнять работу осла. На льва стали навьючивать, как прежде на осла, бочонок и посылать на Иордан за водой для монастыря.

Так прославляет Бог тех, кто прославляет ЕГО своей жизнью. Волею Божиею лев служил старцу, показав нам, как послушны были звери Адаму до его грехопадения и изгнания из рая.

Св. Герасим был родом из Мир Ликийских. Он преставился ко Господу в 475 году. Неизвестны ни место погребения св. Герасима, нет сведений о его святых мощах. Возможно, что этим святой хочет показать нам, что после кончины, как и во время жизни своей, он избегает человеческой славы.

В день нашего посещения этих мест в пустыне было 29 градусов, но это в апреле, а летом жара доходит до 40 и выше.

наш приезд при монастыре несли послушание монахи из Греции. Они любезно пригласили нас за столики, расположенные здесь же во дворе монастыря и угостили нас супом из чечевицы. Как было вкусно! Как мы были благодарны!

Нам ещё предстояло путешествие по пустыне к монастырю св. Георгия Хозевита. Монастырь возражден в 1878 г. на руинах старой лавры, основанной в V веке отшельниками из Сирии. По пути следования везде виднелись огромные чёрные кресты. Это отмечены места где жили или ещё живу т отшельники.

В этой Иорданской пустыне прожила 17 лет и святая Мария Египетская.

Представляется, как юдо восхода солнца, когда все ещё спали, Иисус Христос оставлял город, удалялся в уединённое место, вдали от шума и людей, ища уединения и безмолвия, чтобы беседовать с Отцом своим.

Палестинская природа располагает к такой сосредоточенности.

Селения и город шумны, далины и горы безмолвны. Там погоружаешься в полную тишину.

Вспоминается, как тихо, безмолвно мы мы поднимались на гору Искушения, но об этом и многом другом, если Господь приведет, в другой раз.