Воскресенье третьей недели Великого поста носит название Крестопоклонной недели.

В субботу вечером на всенощном бдении из алтаря торжественно выносится Животворящий Крест Господень для поклонения верующим, как напоминание о приближающейся Страстной Седмице и Пасхе Христовой. Священнослужители и прихожане совершают перед Крестом три поклона. При поклонении Кресту звучат торжественные слова песнопения: «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим». Это же песнопение поется и на литургии вместо Трисвятого. Святой Крест остается для поклонения в течение недели до пятницы, когда перед началом Божественной Литургии вносится обратно в алтарь. Начало традиции выноса креста было положено в древние времена у первых христиан. Об этом свидетельствуют сочинения святых отцов, таких как, например, св. Иоанн Златоуст, живший в IV веке, святой Софроний, патриарх Иерусалимский, живший в VII веке. А живые примеры силы Святого Креста вызвали к жизни особое правило почитания Креста, установленное на Шестом Вселенском Соборе, проходившем в Царьграде в 680 году. 73-е правило его гласит: «Поелику Животворящий Крест явил нам спасение, то подобает нам всякое тщание употреблять, да будет воздаваема честь тому, через что мы спасены от древнего грехопадения».

Святая Церковь предлагает святой Крест для духовного подкрепления всех, проходящих подвиг поста, подобно тому, как пища, питье и отдых служат для телесного подкрепления. Сосредоточив в богослужении предыдущих недель, особенно первой, все самое строгое и скорбное, что может и устрашить грешника и растрогать, кажется, самое окаменелое сердце, - теперь, в середине Святой Четыредесятницы, Святая Церковь предлагает утешение и ободрение: Святой Крест; ибо ничто не может так утешить и ободрить ослабевшего духом христианина, как представление безконечной Божественной любви Спасителя, предавшего Себя на крестный подвиг ради нашего спасения.

Чтобы воодушевить нас к терпению в подвигах благочестия, Святая Церковь в этот день напоминает нам и о приближающейся Пасхе, воспевая в тропарях канона Святой Крест, страдания на нем Спасителя, и радостное Его воскресение.

Преподобный Иоанн Дамаскин в своем «Точном изложении Православной Веры» пишет: «Крест нам дан в качестве знамения на челе, как Израилю – обрезание. Ибо через него мы, верные, различаемся от неверных и узнаемся. Он – щит и оружие, и памятник победы над диаволом. Он – лежащих восстание, стоящих опора, немощных посох, пасомых жезл, преуспевающих путь к совершенству, души и тела спасение, отклонение от всяких зол, греха истребление, росток воскресения, древо вечной жизни».