Исторический роман протоиерея Николая Агафонова «Иоанн Дамаскин» знакомит нас со временем, когда жил и создавал свои духовные песнопения и молитвы этот знаменитый писатель и богослов VIII века. Книга вышла в серии «Современная православная проза».
На фоне исторических событий противостояния Византийской империи и Арабского халифата развиваются события романа. В борьбе за власть и в Византии, и в Халифате ни перед чем не останавливаются – ненависть, злоба, дворцовые интриги, ложь, жестокость, обман – все идет в ход, только бы получить вожделенный трон. Даже в православном государстве императору трудно жить по христианским заповедям, если для него миром правит страх, а не любовь. Есть в романе эпизод, который ярко рисует нам разное понимание самой сути учения Христа. Это описание диалога между императором Юстинианом и молодым Иоанном. Император не может понять, почему Спаситель после Воскресения не явился Своим мучителям. «Представляю, - говорит он, - как бы они, корчась от страха, ползали в ногах Христа, умоляя о пощаде». На это Иоанн отвечает, что Спаситель явился тем, кто Его любил, а если бы он явился Своим гонителям «в Своем Божественном величии, они бы тоже покорились Ему, но покорились из страха, а там, где страх, нет любви! Без любви нет и спасения». По мнению прп. Иоанна, миром правит любовь. Его чистый, благородный образ в романе противостоит жестокому миру, в котором ему пришлось жить.
Родился и жил он в Дамаске, ставшим к тому времени столицей Арабского государства. Отец его – христианин ‑ был знатным вельможей и служил при дворе халифа, где пользовался большим уважением. Он, как мог, смягчал отношения мусульманских правителей к христианам, проживающим в арабском мире. Эту же должность после смерти отца занял и Иоанн, хотя с юности мечтал уйти в монастырь, так как сердце его рвалось и стремилось к Господу. И все это выливалось в дивные песнопения и молитвы. Но необходимость защищать своих единоверцев заставила его на время смириться с жизнью при дворе халифа.
Клевета, возведенная на святого Иоанна, чудесный случай его исцеления – все это, наконец, заставило его оставить свою прежнюю жизнь и уйти в Палестину, в монастырь, где ждали его и скорби, и искушения.
Преподобный Иоанн был творцом многих молитв и песнопений, в том числе на праздники Рождества и Пасхи. Он первым ввел пения на 8 гласов – 8 напевов для тропарей, кондаков, канонов, оставил большое богословское наследие, в котором одно из важных мест занимают его труды в защиту почитания икон.
Монахиня Валерия (Макеева), урожденная Вяземская, в своей книге
«Записки инокини», рассказывает о себе, о своей жизни, о тех гонениях, которым подверглась Церковь во времена Хрущевской «оттепели». Монахиня Валерия практически наша современница, она преставилась в 2007 году. Воспитывала ее бабушка, человек глубоко верующий. Девочка росла в вере и в неприятии большевистской власти. Она с детства писала стихи. Горячее сердечко ее не могло смириться с теми гонениями, что выпали на долю верующих людей. Большевиков она считала злодеями. И это нашло отражение и в ее поэтических строках. Стихи были политическими, и выдал ее учитель, с которым она по простоте душевной делилась своими стихотворными опытами. Валерию арестовали в возрасте 14 лет. В. Меркулов, возглавлявший тогда НКВД и сам писавший стихи, пожалел девочку и отпустил на свободу, но приставил к ней опекуна из органов. В 15 лет она поступила в Одесский Михайловский женский монастырь, не желая служить богоборческой власти. Там со временем и приняла постриг. Основная часть ее воспоминаний ‑ о хрущевских временах, когда гонения сопровождались закрытием монастырей, храмов, семинарий. Власти внедряли своих людей для морального разложения церковного мира. Так была спровоцирована целая серия отречения ряда священников от религии. Священников устранили от управления приходами, и им разрешалось требы исполнять только в храмах, причем с родителей, крестивших детей, требовали паспорта, а потом преследовали. Матушка Валерия в меру своих сил помогала Церкви и людям в это трудное время. Она вместе с группой верующих организовала подпольное издание духовных книг: молитвословов, псалтири. За что ее не раз арестовывали, признавали психически больной и отправляли в «психушку». Вы узнаете и о том, как защищала она вместе с другими Киево-Печерскую и Почаевскую лавры от новых раскольников на Украине, помогала беженцам из Сумгаита и других горячих точек, когда начал разваливаться Советский Союз. Человек неравнодушный, горячо любящий Господа встает со страниц ее воспоминаний. Книга сопровождается комментариями священника Владимира Чугунова и стихами монахини Валерии.
Библиотекарь Н.
