Cвятые жены Руси

Преподобномученица великая княгиня Елизавета

Святая преподобномученица великая княгиня Елизавета Феодоровна, родная сестра последней русской императрицы-мученицы Александры Феодоровны, родилась 20 октября 1864 года в Германии в лютеранской семье великого герцога Гессен-Дармштадтского Людвига IV и принцессы Алисы, дочери  английской королевы Виктории. Дети воспитывались в традициях старой Англии, их жизнь проходила по строгому распорядку, установленному матерью. Одежда и еда детей были самыми простыми. Старшие дочери сами выполняли домашнюю работу: убирали комнаты, постели, топили камин. Впоследствии Елизавета Феодоровна говорила: "В доме меня научили всему". Мать старалась воспитать их на твердой основе христианских заповедей, вложить в сердца любовь к ближним, особенно к страждущим. Родители Елизаветы Феодоровны потратили большую часть своего состояния на благотворительные нужды, а дети постоянно ездили с матерью в госпитали, приюты, дома для инвалидов. Елизавета Феодоровна была старшей в семье и после смерти матери на нее легли заботы о младших братьях и сестрах.

В 1884 году она вышла замуж за дядю императора Николая II великого князя Сергея Александровича, ставшего позже генерал-губернатором Москвы. Это была одна из самых блестящих пар Европы. Она познакомилась с будущим супругом в детстве, когда он приезжал в Германию со своей матерью, императрицей Марией Александровной, также происходившей из Гессенского дома. До этого все претенденты на ее руку получали отказ. Княгиня напряженно занималась русским языком, желая глубже изучить культуру и особенно веру новой своей родины. Сергей Александрович был глубоко религиозным человеком, жил по уставам Святой Церкви, строго соблюдал посты, часто посещал богослужения, ездил в монастыри. Великая Княгиня везде следовала за своим мужем и полностью выстаивала долгие церковные службы. В православных храмах она испытывала удивительное чувство, таинственное и благодатное, так непохожее на то, что чувствовала она в протестантской кирхе.

В 1888 году Сергей Александрович – основатель и глава Русского Православного Палестинского общества – в сопровождении супруги присутствовал при освящении храма св. Марии Магдалины, построенного императором Александром III в Гефсиманском саду в Иерусалиме. Под благодатным впечатлением увиденного, великая княгиня сказала: "Как я хотела бы быть похороненной здесь". Тогда она не знала, что произнесла пророчество, которому суждено было исполниться. 13 апреля 1891 года, в Лазареву субботу, над Елизаветой Феодоровной был совершен чин принятия в Православную веру.

4 февраля 1905 года Сергей Александрович был убит бомбой, брошенной террористом Иваном Каляевым. Елизавета Феодоровна своими руками собирала окровавленные останки своего горячо любимого мужа. На месте убийства мужа Елизавета Федоровна воздвигла памятник - крест, сделанный по проекту художника Васнецова. На памятнике были написаны слова Спасителя, сказанные Им на Кресте: "Отче, отпусти им, не ведают бо что творят" (Лк. 23-34). С момента кончины супруга Елизавета Федоровна не снимала траур, стала держать строгий пост, много молилась. Ее спальня в Николаевском дворце стала напоминать монашескую келью. Ни на каких светских приемах она не появлялась. Теперь ее ничто не связывало со светской жизнью. Она собрала все свои драгоценности, часть отдала в казну, часть - родственникам, а остальное решила употребить на постройку Марфо-Мариинской обители труда и милосердия. Обитель должна была стать как бы домом святого Лазаря - Друга Божия, домом, в котором так часто бывал Спаситель. Сестры обители призывались соединить высокий жребий Марии, внемлющей глаголам вечной жизни, и служение Марфы - служение Господу через ближнего своего. В Марфо-Мариинской обители великая княгиня вела жизнь подвижницы. Спала на деревянных досках без матраса, часто не более трех часов в сутки; пищу употребляла весьма умеренно и строго соблюдала посты; в полночь вставала на молитву, а потом обходила больничные палаты, нередко оставаясь у постели тяжелобольного до рассвета. Тайно носила власяницу и вериги.

Привыкшая с детства к труду, великая княгиня все делала сама и лично для себя не требовала никаких услуг от сестер. Она участвовала во всех делах обители как рядовая сестра, всегда подавая пример остальным. Как-то к настоятельнице подошла одна из послушниц с просьбой послать кого-нибудь из сестер перебирать картошку, так как никто не хочет помочь. Великая Княгиня, не сказав никому ни слова, пошла сама. Увидев настоятельницу, перебирающую картошку, устыженные сестры прибежали и принялись за дело.  В больнице Елизавета Феодоровна брала на себя самую ответственную работу: ассистировала при операциях, делала перевязки, утешала больных и всеми силами стремилась облегчить их страдания. Они говорили, что от великой княгини исходила целебная сила, которая помогала им переносить боль и соглашаться на тяжелые операции.  В больнице обители работали лучшие специалисты Москвы. Все операции проводились бесплатно. Здесь исцелялись те, от кого отказывались другие врачи. Исцеленные пациенты плакали, уходя из Марфо-Мариинской больницы, расставаясь с "Великой Матушкой", как они называли настоятельницу. При обители работала воскресная школа для работниц фабрики. Любой желающий мог пользоваться фондами прекрасной библиотеки. Действовала бесплатная столовая для бедных. В обители был создан приют для девочек-сирот. К Рождеству устраивали большую елку для бедных детей, дарили им игрушки, сладости, теплую одежду, которую шили сами сестры.

Отстранение от власти императора Николая II в марте 1917 года было большим ударом для Елизаветы Феодоровны. Она видела, в какую пропасть летела Россия. Вооруженные отряды обезумевших революционеров несколько раз подступали к вратам обители. К великой княгине не раз обращались послы иностранных держав с предложением помощи в выезде за границу. Но она отвечала, что решила разделить судьбу своей новой родины. На третий день Святой Пасхи 1918 года великую княгиню Елизавету арестовали. 20 мая арестованную в сопровождении сестер обители Варвары Яковлевой и Екатерины Янышевой привезли в уральский город Алапаевск. Сюда же были доставлены и некоторые другие члены царской семьи.

Спутниц великой княгини отпустили из-под стражи, но сестра Варвара добровольно испросила права остаться и разделить судьбу с настоятельницей. Глубокой ночью 5(18) июля, в день обретения мощей преподобного Сергия Радонежского, великую княгиню Елизавету Феодоровну вместе с другими членами Императорского Дома бросили в шахту старого рудника. Когда озверевшие палачи сталкивали ее в черную яму, она повторяла молитву, произнесенную распятым на Кресте Спасителем мира: "Господи, прости им, ибо не знают, что делают" (Лк. 23-34). Затем чекисты начали бросать в шахту ручные гранаты. Один из крестьян, бывший свидетелем убийства говорил, что из глубины шахты слышались звуки Херувимской, которую пели страдальцы перед переходом в вечность. Елизавета Феодоровна упала не на дно шахты, а на выступ, который находился на глубине 15 метров. Рядом с ней нашли тело Иоанна Константиновича с перевязанной головой. С тяжелейшими переломами и ушибами она и здесь стремилась облегчить страдания ближнего. Пальцы правой руки великой княгини и инокини Варвары оказались сложенными для крестного знамения. Скончались они в страшных мучениях от жажды, голода и ран.

Останки настоятельницы Марфо-Мариинской обители и ее верной келейницы Варвары в 1921 году были перевезены в Иерусалим и положены в усыпальнице храма святой равноапостольной Марии Магдалины в Гефсимании. Долгим и тяжелым был этот путь. Погребение тел новомучениц совершил Патриарх Дамиан в сослужении многочисленного духовенства. Их гробы были помещены в усыпальнице под нижними сводами храма святой равноапостольной Марии Магдалины в Гефсимании. Когда открыли гроб с телом великой княгини, то помещение наполнилось благоуханием.  В 1992 году Архиерейский Собор Русской Православной Церкви причислил к лику святых новомучеников России преподобномучениц великую княгиню Елизавету и инокиню Варвару, установив празднование им в день их кончины 5 (18) июля.