В начале Х века по Рождеству Христову Византийская империя была в большой опасности: на ее столицу Царьград двигалось огромное полчище  врагов, по одной версии это были сарацины (народ, родственный туркам, магометане по вере); по другой версии – это были наши предки, бывшие в то время еще язычниками. Весь народ, от мала до велика, собрался во Влахернском храме Пресвятой Богородицы, где хранились риза Богоматери, Ее головной покров (омофор) и часть пояса, перенесенные из Палестины в V веке. Во время всенощной с воплем и слезами народ усердно молился об избавлении его от неприятеля. Среди молящихся был человек, угодный Богу, - святой Андрей, Христа ради юродивый. Он вместе со своим учеником Епифанием стояли близ амвона и молились со слезами о спасении города и страны. И произошло чудо, но зримо оно было только блаженному Андрею, подняв очи к небу, он увидел, идущую по воздуху Пресвятую Богородицу, озаренную небесным светом и окруженную Ангелами и сонмом святых. Она молила Бога о спасении мира и Своим омофором осеняла всех молящихся. «Дева днесь предстоит в Церкви, и с лики святых невидимо за ны молится Богу: ангели со архиереи покланяются, апостоли же со пророки ликовствуют: нас бо ради молит Богородица Превечнаго Бога".

Преклонив колена, Пресвятая Дева начала со слезами молиться за христиан и долгое время пребывала в молитве, потом, подойдя к Престолу, продолжала Свою молитву, закончив которую, Она сняла со Своей головы покрывало и распростерла его над жалившимися в храме людьми, защищая их от врагов видимых и невидимых. Пресвятая Владычица сияла небесной славой, а покров в руках Ее блистал "паче лучей солнечных". Святой Андрей с трепетом созерцал дивное видение и спросил стоявшего рядом с ним своего ученика, блаженного Епифания: "Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?" Епифаний ответил: "Вижу, святый отче, и ужасаюсь". Святые мужи долго смотрели на чудное явление, и все бывшие в храме, узнав об этом знамении милости Божией и Его Пресвятой Матери, вернулись в дома свои, исполненные радости и надежды. Действительно, неприятель вскоре после того был побежден. Во Влахернской церкви сохранилась память о дивном явлении Богоматери. В XIV веке русский паломник дьяк Александр видел в церкви икону молящейся за мир Пресвятой Богородицы, написанную так, как Ее созерцал святой Андрей. Но Греческая Церковь не знает этого праздника. Только в Русской Православной Церкви чтится святая память об этом Великом чуде. В русском Прологе ХII века содержится запись об установлении особого праздника в честь этого события: "Се убо, егда слышах - помышлях; како страшное и милосердное видение и паче надеяния и заступления нашего, бысть без празднества... восхотех, да не без праздника останет Святый Покров Твой, Преблагая". В праздничном Богослужении Покрову Божией Матери Русская Церковь воспевает: "С чинми Ангел, Владычице, с честными и славными пророки, с верховными апостолы и со священномученики и со архиереи за ны грешныя Богу помолися, Твоего Покрова праздник в Российстей земли прославльшыя". Следует добавить, что и святой Андрей, созерцавший дивное видение, был славянин, в молодых годах попавший в плен и проданный в Константинополе в рабство местному жителю Феогносту. В России храмы в честь Покрова Божией Матери появились в XII веке. Всемирно известный по своим архитектурным достоинствам храм Покрова на Нерли был построен в 1165 году святым князем Андреем Боголюбским. Заботами этого святого князя и был установлен в Русской Церкви около 1164 года праздник Покрова Божией Матери. В Новгороде в XII веке существовал монастырь Покрова Пресвятой Богородицы (так называемый Зворинский монастырь); в Москве царем Иоанном Грозным был построен собор Покрова Божией Матери у храма Святой Троицы (известный как храм Василия Блаженного).