Блаженный Василий родился во второй половине XV века в подмосковном в то время селе Елохове у благочестивых супругов Иакова и Анны. Это был вымоленный ребенок, так как родители блаженного Василия долго не имели детей и молили Бога о даровании им дитяти. От юного возраста возлюбил блаженный Бога и шестнадцати лет от роду, желая пострадать ради Господа Иисуса Христа, принял на себя тяжелый подвиг юродства; босой и почти нагой, прикрытый рубищем, и в зимнюю стужу, и в летний зной скитался он по улицам Москвы. Большую часть ночи проводил он в молитве, удаляясь для этого на паперть московских церквей, где иногда предавался и кратковременному отдыху. У него не было определенного жилья, все свое время он проводил  среди нищих и калек, поучая народ, призывал его к покаянию. Ум блаженного был постоянно занят молитвою и богомыслием. На своем трудном пути святой подвижник терпел унижения всякого рода: насмешки, поругания, даже удары. С великим терпением и благодушием, даже с радостью сносил он их.

Поступки его поначалу казались странными, он то опрокинет лоток с калачами, то прольет кувшин с квасом, за это его не раз били торговцы. Но потом обнаруживалось, что товар был непригодным для употребления. И вскоре московские жители признали в нем юродивого, человека Божия, обличителя неправды. Он часто, оплакивая грехи людей, предвещал народные бедствия. Его предсказания сбывались, и сохранилось несколько преданий о его прозорливости. Так в июне 1547 года, по словам современников, блаженный Василий, стоя у монастыря Воздвижения, долго молился Господу, неутешно при этом плача, а на следующий день именно у этого храма начался страшный пожар, который почти полностью уничтожил Москву. Замечали также, что проходя мимо домов, где безумно веселились и пьянствовали, святой Василий с плачем обнимал углы этих домов. И когда его спрашивали, почему он это делает, отвечал: «Ангелы стоят у дома и сокрушаются о грехах людских, а я со слезами упрашивал их молить Бога об обращении грешников». А в углы других домов святой бросал камни, объясняя это тем, что он отгоняет бесов, «которым нет места в таком доме, исполненном святыни», ибо здесь живут благочестивые люди. Как-то блаженный отдал богатые царские подарки иностранному купцу; оказалось, что тот лишился всех своих денег, но, пробыв три дня без пищи, не мог попросить милостыни, так как был одет в хорошие одежды.

Царь Иоанн Грозный любил и уважал святого Василия, который всегда говорил ему правду, не боясь навлечь на себя царский гнев. Однажды святой упрекнул государя за то, что тот во время богослужения в храме думал не о Боге, а о постройке дворца на Воробьевых горах.

Как-то царь пригласил юродивого на свои именины. Трижды блаженный поднимал заздравную чашу и выливал ее за окно, а когда царь на него рассердился, он ответил: «Не кипятись, Иванушка, надо было залить пожар в Новгороде, и он залит». Эти слова юродивого оказались верными: пожар, вспыхнувший в Новгороде, затих именно в тот момент, когда он выливал чаши с вином. 

Когда блаженный Василий занемог, государь со всем семейством навещал его во время болезни, а когда святой преставился 2/15 августа 1552 года, восьмидесяти восьми лет от роду, то царь с боярами нес его гроб, а митрополит Макарий отпевал его. Святой Василий был сначала похоронен на кладбище Троицкой церкви, что на Рву, потом перенесен в Покровский собор, известный также под именем храма св. Василия Блаженного.

Прославлен святой был в 1588 году, после многих чудес и исцелений у гроба блаженного. Тогда же по велению царя Феодора Иоанновича был устроен придел во имя Василия Блаженного на месте его погребения; для мощей изготовили серебряную раку. Память святого в Москве издревле праздновалась с большой торжественностью: служил сам патриарх, а при богослужении обычно присутствовал царь. Покровский собор был закрыт в 1919 году, богослужения возобновились в нем только в 1991 году. Мощи святого Василия почивают на прежнем месте в храме Покрова.

Храм Василия Блаженного

(Историческая справка)

Храм Василия Блаженного или собор Покрова Божией Матери на Рву − так звучит его каноническое полное название − был построен на Красной площади в 1555 - 1561 годах. Этот собор по праву считается  шедевром русского зодчества, одним из главных символов не только Москвы, но и всей России. И дело даже не только в том, что он построен в самом центре столицы и в память об очень важном событии. Храм Василия Блаженного еще и просто необыкновенно красив. Он похож на сказку, яркий, красочный, полный изящества и благодати. На том месте, где сейчас красуется собор, в XVI веке стояла каменная Троицкая церковь, «что на Рву». Здесь действительно был оборонительный ров, тянувшийся вдоль всей стены Кремля вдоль Красной площади. Этот ров был засыпан только в 1813 году. Сейчас на его месте – советский некрополь и Мавзолей.

А в 1552 году у каменной Троицкой церкви был погребен блаженный Василий, скончавшийся 2/15 августа. А вскоре здесь началось грандиозное строительство нового Покровского собора, куда позднее перенесли мощи Василия, на чьей могиле стали совершаться чудесные исцеления.

Возведению нового собора предшествовала длинная строительная история. Это были годы большого Казанского похода. Иван Грозный, лично возглавивший войско в 1552 году, дал обет в случае успешного окончания кампании построить в Москве на Красной площади грандиозный храм в память об этом. Пока шла война, в честь каждой крупной победы рядом с Троицкой церковью ставилась небольшая деревянная церковь в честь того святого, в чей день победа была одержана. Когда же русское войско с триумфом возвратилось в Москву, Иван Грозный принял решение на месте выстроенных девяти деревянных церквей поставить одну большую, каменную − на векá

Легенда гласит, что сам Василий Блаженный собирал в полу деньги на будущий храм, приносил на Красную площадь и бросал их через правое плечо – пятаки к пятакам, копейка к копейке. И никто, даже воры, не трогали этих монет. А перед смертью отдал их Иоанну Грозному, который вскоре и повелел строить на этом месте храм. Строили храм мастера Барма и Постник. Также бытует легенда, будто после постройки Грозный повелел ослепить мастеров, чтобы они больше не смогли построить ничего подобного, но это не более чем легенда, так как в документах указано, что уже после возведения собора Покрова на Рву мастер Постник «по реклу Барма» (т.е., по прозвищу Барма) строил Казанский кремль.

.

Храм Василия Блаженного состоит из девяти церквей на одном фундаменте. Центральный престол храма посвящен празднику Покрова Божией Матери. Именно в этот день взрывом была разрушена стена Казанской крепости, и город был взят.

Собор выстроен из кирпича. В XVI веке этот материал был достаточно новым: прежде традиционным материалом для церквей были белый тесаный камень и тонкий кирпич – плинфа. Центральная часть увенчана высоким великолепным шатром с «огненным» декором почти до середины его высоты. Окружают шатер со всех сторон купола приделов, ни один из которых не похож на другой.

Главное в облике храма то, что он лишен определенно выраженного фасада. С какой стороны к собору ни подойдешь – кажется, что именно она и есть главная. Высота храма Василия Блаженного − 65 метров.

Во время войны 1812 года Наполеон, уходя из Москвы, приказал взорвать храм. Москвичи пытались загасить зажженные фитили, но вдруг внезапно хлынул проливной дождь, который и помог остановить взрыв.

На момент революции 1917 года настоятелем собора был известный проповедник протоиерей Иоанн Восторгов. В 1919 году он был расстрелян «за антисемитскую пропаганду». В 1922 году из собора были изъяты ценности, а в 1929 году собор был закрыт и передан Историческому музею. На этом, казалось бы, можно было успокоиться. Но самое страшное время было еще впереди. В 1936 году храм хотели взорвать, якобы он мешал проведению праздничных демонстраций на Красной площади. Снос храма остановило личное мужество архитектора Петра Дмитриевича Барановского, подвижника русской культуры. Когда ему приказали готовить храм к сносу, он наотрез отказался и отправил очень резкую телеграмму наверх. Говорят, что приглашенный по этому поводу в Кремль, он перед членами ЦК на коленях умолял не разрушать храм, и это подействовало. А Барановский поплатился  несколькими годами заключения.

Так или иначе, но храм Василия Блаженного, пережив всех пытавшихся его уничтожить, остался стоять на Красной площади. Первое богослужение после долгого перерыва состоялось 14 октября 1991 года. В этом году исполняется 450 лет со дня его возведения.