Святой Никола - Защитник Руси

«Можайск… Красивый город с крепостью, выстроенный из дерева на веселой и прекрасной местности… А около города с одной стороны от торгу ров, а с другую сторону речка Можая, а через ров от торгу в город мост деревянный сделан на взрубех». (Петр Петрей записи о Смутном времени)

В верховьях Москвы-реки, в 110 км к западу от столицы расположен один из древнейших русских городов - Можайск, где мне недавно довелось побывать. Меня поразило, что впервые в русских летописях он упоминается в 1231 году, хотя существовал, судя по археологическим и другим данным, значительно раньше.

В XIII веке Можайск принадлежал Смоленскому княжеству, а в 1303 году был присоединен к Москве и долгие годы являлся важным укрепленным пунктом на западных границах московских владений.

Существуют различные толкования происхождения названия Можайск. Одни соотносят его со словом «межа» - граница, связывая это с пограничным расположением города в древности на рубе

жах русских княжеств - Черниговского, Смоленского, а затем Московского. Другая версия основывается на том, что племена балтов, жившие здесь в начале нашей эры, дали названия многим рекам в этом районе (Иночь, Война и др.). Река Можайка по балтски - малая. Это название могло утвердиться и за городом, построенным на ней.

Издревле Можайск был известен как сильная крепость. Его первый кремль с деревянными стенами и башнями стоял на высоком холме, окруженном двойным кольцом водных преград. Внутреннее кольцо образовывал изгиб реки Можайки, овраг и ров, внешнее - река Мжут с топкими берегами и многочисленные непроходимые болота.

В конце ХIV - начале ХV века город являлся центром удельного княжества, здесь чеканились собственные монеты, строились каменные храмы, фрагменты которых сохранились до наших дней, основывались монастыри.

В ХIV веке Можайск пережил пору расцвета. Он был одним из религиозных центров Московской Руси, благодаря особо почитаемой иконе Николы Можайского.

Название свое этот образ получил от этого древнего города, а происхождением и славой, по преданию, обязан следующему случаю чудесной помощи святителя.

Предание забыло точное время события. Но известно, что происхождение Можайского образа восходит, по крайней мере, к четырнадцатому веку, если не раньше. Задумали однажды, говорит предание, враги напасть на Можайск. Тогда явилось дивное знамение. В ободрение жителям Можайска и на страх врагам святитель Николай чудесно показался в грозном виде - стоящим в воздухе над собором, держа в одной руке меч, а в другой изображение обнесенного крепостью храма. Неприятель так был устрашен этим видением, что снял осаду и убежал - к удивлению и радости осажденных. Тогда-то и создали благочестивые граждане ныне почитаемое резное изображение угодника в благодарность за его чудную помощь.

Ныне этот образ, вырезанный из дерева и датируемый концом ХIV - началом ХV века, хранится в Москве в Государственной Третьяковской галерее.

Вероятно, в память этого чудесного явления чудотворца для спасения города, образ называется теперь явленным, а бывшие потом от него силой Николая угодника новые чудесные знамения утвердили за ним это название и славу чудотворного.

Понятны необычайная слава и глубокое почитание, искони оказываемое можайскому образу всем русским народом.

Судя по писцовой книге города 1595-98 гг. в Можайске насчитывалось в ту пору более 400 торговых лавок, жило множество самых разных ремесленников, имелось 40 улиц, 15 слобод, 75 церквей и 16 монастырей. Можайск являлся резиденцией великих московских князей, здесь бывали Иван  Грозный, Борис Годунов, имелся государев двор, а также - царицыны палаты, двор патриарха.

Сами великие князья и цари московские ездили на богомолье в Можайск, на поклонение этому чудотворному образу угодника Николая. Так, в 1546 году в город приезжал великий князь Иоанн Грозный один, а в 1564 г. с царицей Марией, сыном Иоанном, князем Владимиром Андреевичем и митрополитом Афанасием. В 1592г. был на поклонении чудотворцу и Федор Иоаннович. О глубоком уважении Петра к этому образу и, может быть, о личном посещении им Можайска свидетельствует местное предание, что по его распоряжению до революции выдавалось из Московского уездного казначейства ежегодно по 6 руб. 81 коп. на свечи  и просфоры в Никольский собор.

В начале XVII века город оказался в центре событий польско-литовской интервенции, летом 1618 года более 1,5 тысяч казаков отражали в Можайске атаки осадивших город польских войск королевича Владислава.

В 1624 - 1626 годах в Можайске был выстроен каменный Кремль по типу московского Китай-города с двумя воротами и шестью башнями. Составители описи Кремля отмечали: «… и во всем город сделан хорош и всякими бои биться мочно…» Он простоял до конца XVIII века, был разобран, и память о нем сохранилась в городском гербе, данном Можайску в 1781 году.

Можайск тесно связан с событиями Отечественной войны 1812 года. В 12 километрах западнее города расположено Бородинское поле - место крупнейшего сражения русских войск с армией Наполеона, в котором участвовало 250 тысяч человек. В настоящее время здесь расположен крупнейший военно-исторический музей-заповедник.

Несмотря на многочисленные пожары и разрушения, связанные с военными действиями, Можайск сохранил уникальные архитектурные памятники. Наиболее ранние из них датируются XIV веком.
Это старый Никольский собор на территории Кремля. Он был сооружен в середине XIV века из белого камня и украшен белокаменной резьбой. В 1844 году храм рухнул, и его восстановили в 1849 - 52 гг. в первоначальных формах, возводя стены из кирпича с первоначальными резными деталями.

На берегу реки Москвы сохранились постройки Лужецкого монастыря, основанного в 1408 году преподобным Ферапонтом Белозерским: собор первой половины XVI века, где находятся представляющие большую художественную ценность фрагменты росписи XVI века, выполненной московскими, псковскими и новгородскими мастерами; трапезная с Введенской церковью ХVI-ХVIII вв.; Надвратный храм Преображения; колокольня ХVII века; ограда с башнями XVII - XVIII вв. В 1999 году вновь были обретены мощи Ферапонта преподобного, ставшие главной святыней  монастыря.

Но вернемся к образу Николы  Можайского.

Николай Чудотворец - самый почитаемый в христианском мире святой - родился в городе Патаре (Малая Азия) в III веке. Став священником, все полученное от родителей богатство он отдал вдовам, нищим и сиротам. Будучи архиепископом города Миры в Древней Ликии, святитель прославился не только своими чудесами, но и необычайной добротой, милосердием, справедливостью и скромностью.

Спустя семь столетий после смерти, нетленные мощи святого в 1087 году с великими почестями были перенесены в итальянский портовый город Бари, в специально построенный собор, где они пребывают и поныне, источая многоцелебное миро и являясь местом всеобщего поклонения христиан всего света. Чудотворцем и Николой Угодником
называет его наш народ. Память святителя и чудотворца отмечают два раза в году:

- 22 мая день Николы Вешнего (весеннего);

- 19 декабря праздник Николы Зимнего.

Почитание святого на Руси началось с принятия христианства и стало настолько глубоким, что западный мир считает мирликийского чудотворца русским святым.

Николай Угодник издавна считается на Руси всеобщим заступником и помощником в бедах, мудрым советчиком и врачевателем больных душ, отцом всех сирот, униженных и обиженных, поборником христианской веры. И не было на Руси дома, будь то царские чертоги, боярские хоромы или жилище бедняка, где не стоял бы любимый образ. «Микола - тот же Бог», - часто говорили крестьяне. Особенно известна помощь святителя Николая «по морю плавающим» и всем путешествующим. Он же «защититель от нашествия «супостата» и один из покровителей Российского Военно-Морского Флота.

О глубокой вере русского солдата в помощь и покровительство святого поборника в ратных делах свидетельствуют носившиеся на груди и найденные на полях сражений медные образки-обереги с изображением Николая Чудотворца.

Среди разнообразных иконописных ликов образ Божьего угодника легко узнаваем. Седовласый старец с высоким крупным лбом, небольшой бородой и одновременно строгими и милостивыми глазами. Одетый в церковные ризы с крестами, он держит раскрытое Евангелие, как бы приглашая нас обратиться к вере, свету и добру.

Святой Николай издавна почитался как защитник городов и крепостей. Почти тысячу лет христиане Востока и Запада поклонялись привычному, каноническому образу святого Николая Мирликийского с благословляющей правой рукой и с Евангелием в левой. Но в небольшом Можайске образ обрел новую символику: меч и град.

Редкая на Руси скульптурная икона была предметом гордости. В древнем Можайске она находилась на главных крепостных воротах кремля как охранитель города. Святой был украшен серебряно-позлащенной чеканной ризой и такой же митрой на голове с крупным жемчугом, драгоценными камнями, крестом наверху.

Венец и под ним привеска, а также крест на груди были из червонного золота. Деревянный меч и град были позлащены. Известный под именем Николы Можайского, этот образ стал одним из самых распространенных и любимых на Руси. Существует и несколько иконописных образов Николы Можайского.

Из глубины веков дошли до нас свидетельства помощи святого поборника православному воинству. 

Множество храмов, часовен и монастырей построено на русской земле в честь святого праведника. В одной дореволюционной Москве существовало более 125 Никольских храмов и церквей, большинство из которых были сметены могучим ураганом безбожного "окаянного" времени. Один из них, построенный на площади Белорусского вокзала в начале XX века, пережив войны и революции, уцелел, став свидетелем возвращения на Родину солдат-победителей в мае 45-го. Подобно былинному богатырю, в шлеме из чеканного золота, он снова радует наш взор, напоминая о святом покровителе ратного подвига и русской воинской славы!

И сегодня, в наше тревожное время, самый любимый народный святой наш русский Никола Угодник неспешно обходит просторы необъятной страны, совершая добрые дела, помогая всем, кто обращается к нему за помощью и спасением.

«Святый Отче Николае Чудотворче, моли Бога о нас! Огради и сохрани нас своими молитвами от междоусобной брани и напрасной смерти. Спаси нас от всяких врагов, губительства, труса, глада, потопа, огня, меча, нашествия иноплеменных. И во всяких бедах и скорбях наших подавай нам руку помощи. Отвори дверь милосердия Божия и укрепи сердце наше в православной вере», - говорится в «Акафисте» святителя и чудотворца.

К этим проникновенным словам удивительно точно подходит суровое, решительное и строгое изображение Николая Можайского - оградителя, пастыря и воина. Он и сегодня ревностный защитник Православной веры, бесстрашный воитель за русскую землю и мужественный, скорый помощник в самые трудные минуты жизни нашего Отечества. Держа в руках храм-ковчег и грозно сжимая свой меч, он снова встает на защиту веры, правды и добра, в который раз, оправдывая имя Николай, означающее - "ПОБЕДИТЕЛЬ"!

Уместно вспомнить замечательное стихотворение Сергея Есенина «МИКОЛА», где поэт выразил любовь русского народа к святителю Николаю.

Говорит Господь с престола,
Приоткрыв окно за рай:
«О Мой верный раб, Микола,
Обойди ты русский край.

Защити там в черных бедах
Скорбъю вытерзанный люд.
Помолись с ним о победах
И за нищий их уют».

На престоле светит зорче
В алых ризах кроткий Спас;
«Миколае Чудотворче,
Помолись Ему за нас».