О болезни и страданиях Святейшего мы знали давно. Особенно больно было смотреть на Патриарха в последние несколько лет его жизни.
Вспоминается мое дежурство в алтаре Трапезного храма Лавры на торжествах по случаю 1000 - летия Крещения Руси в 1988 году. Тогда Патриарху на перерывах по нескольку раз в день приходилось входить в алтарь, а точнее его заводили под руки иподиаконы, где он немного отдыхал. Помню как однажды, после очередного заседания он вошел в алтарь и его по обычаю посадили в кресло и что-то вероятно сделали не так. Он не ругался, не выражал жестами свое недовольство, но посмотрел на них так, что этот взлгяд мне запомнился на всю жизнь. Особенно глаза, добрые и глубокие, но полные внутреннего страдания и боли.
О кончине Святейшего Патриарха Пимена мы узнали после колокольного звона лаврской колокольни (12 ударов) где-то в 16 00 часов 3 мая 1990 г.
Начались постоянные заупокойные молитвы по нашему священноархимандриту...
Отпевание проходило в Москве в Богоявленском соборе. К нам траурный катафалк с телом усопшего Святейшего прибыл где-то в половине пятого. Вся площадь и прилегающие подходы перед стенами Лавры были заполнены народом.
В Святых вратах Лавры к этому времени уже находились члены Священного Синода и много других архиереев. Братия Лавры, духовенство, учащиеся Московских духовных школ стояли двумя длинными рядами от Святых врат до Успенского собора.
Лаврский колокол возвестил о прибытии траурного кортежа. Гроб с телом Святейшего взяли на свои руки братия - архимандрит Феогност, наместник (ныне архиепископ Сергиево-Посадский), архимандрит Даниил (ныне епископ Южно - Сахалинский и Курильский), архимандрит Сергий (Петин), архимандрит Спиридон (Иванов) и другие. С пением пасхального тропаря внесли в Успенский собор и поставили перед амвоном. Сразу началось прощание всех присутствующих в соборе со своим священноархимандритом. Удивительно, но мне хорошо помнится, что когда я прикладывался к руке Патриарха, она мне показалась очень теплой!
Членов священного синода совершили последнюю панихиду. Строго, торжественно-печально пели лаврский и академический хоры.
По окончании богослужения гроб с телом Святейшего Патриарха обнесли вокруг Успенского собора и внесли в крипту, где и состоялось погребение1. В гроб по завещанию Патриарха была положена и земля с могилы его матери. В изголовье могилы был поставлен патриарший куколь, жезл, предносный крест, свеча, дикирий и трикирий. На могилу и близ нее возложены цветы, на панихидном столике загорелись пасхальные свечи...
"Плотию уснув яко мертв, Царю и Господи, тридневен воскресл еси, Адама воздвигл от тли и упразднив смерть; Пасха нетления, мира спасение".
Колокольный перезвон возвестил, что гроб с телом Святейшего опущен в могилу... Последний путь. "В покоиши Твоем, Господи, идеже вси святии Твои упокоеваются, упокой и душу раба Твоего, яко Един еси Человеколюбец."
и. Г.
1Примечательно то, что Святейший, как только стал Патриархом, сразу распорядился выкопать себе могилу рядом с Патриархом Алексием.
Эта могила выкопанная и выложенная кирпичем находилась под мраморным полом возле указанной могилы.. Её рабочие очень быстро нашли после смерти, вскыв только мраморный пол. Остальное было делом техники.
