В конце прошлого года Господь сподобил меня посетить Святую Землю. Впечатлениями от поездки поделился с прихожанами перед Новым годом на Вечере вопросов и ответов. Показал фотографии. С тех пор меня то и дело просят повторить рассказ. С удовольствием выполняю эту просьбу. Публикую историю в виде дневника.
11 сентября, вторник. День Усекновения главы Иоанна Предтечи. Готовимся к отлету. В группе 52 паломника: украинцы, белорусы. Три игумена, включая меня, два протоиерея, три иерея, архидиакон, монахиня и сорок два мирянина. Возглавляет путешествие митрополит Луцкий и Волынский Нифонт.
Утром молились в храме св. вмч. Пантелеимона. Владыка отслужил молебен о путешествующих. А потом, с благословения Предстоятеля Украинской Православной Церкви митрополита Киевского и всея Украины Владимира отправились в путь.
К вечеру прибыли в аэропорт «Борисполь». Прошли таможенный контроль. Сели в самолет израильской авиакомпании «Ель-Аль». И с молитвой взлетели.
12 сентября, среда. В начале первого ночи борт благополучно приземлился в аэропорту Бен-Гурион в Тель-Авиве. На выходе нашу группу встречал комфортабельный автобус, который доставил нас в Иерусалим.
Разместились мы в гостинице «Иерусалим-Тауэр». Пару часов отдыха, утренние молитвы, легкий завтрак. И в 9:30 мы уже входили через Новые ворота в старый Иерусалим. В храме Воскресения Христова поклонились Гробу Господню и Голгофе. Помолились о родных и близких.
В половине двенадцатого прибыли в Иерусалимскую Патриархию. Здесь нам предстояла встреча с Блаженнейшим Патриархом иерусалимским и всея Палестины Феофилом III. Нашу группу провели в Тронный зал. Начался торжественный прием. Патриарх и митрополит Нифонт обменялись приветственными словами о важности единства Православной Церкви, которое укрепляет веру в сердцах людей. Переводил их заместитель начальника Русской духовной миссии в Иерусалиме игумен Феофан. Блаженнейший признался, что вместе с Митрополитом Киевским и всея Украины Владимиром они часто совершают Божественную Литургию на Гробе Господнем.
Митрополит Нифонт передал в дар Блаженнейшему две серебряных панагии с украшениями и серебряный крест. А мы от души пропели ему «Многая лета». Патриарх был очень растроган, поблагодарил за дар, за сердечные пожелания. И в ответ подарил митрополиту Нифонту перламутровый крест и панагию. Каждому священнику (в том числе мне) благословил перламутровый наперсный крест. Остальным членам группы вместе с архипастырским благословением достались сувениры и иконы. Фотография на память - и в путь.
Следующая остановка – храм Успения Пресвятой Богородицы в Гефсиманской долине, где молился Иисус Христос перед страданиями. Здесь хранится Гроб Божией Матери. Рядом католический храм наций. Он возведен на фундаменте православного храма Моления о Чаше (V-VI вв.). По соседству с
Гефсиманским садом монастырь св. равноапостольной Марии Магдалины, в котором покоятся мощи преподобномучениц княгини Елизаветы и инокини Варвары.
Via Dolorosa. Так в Иерусалиме называют Крестный путь Спасителя. Его нам предстояло пройти. От Претории
Понтия Пилата дорога уходила к вершине Голгофы. Каждый из нас по очереди нес на плечах крест.
На обратном пути посетили храм св. блгв. кн. Александра Невского. Он построен на месте древних каменных судных ворот, которые когда-то вели к Голгофе. Часть их сохранилась до сего времени.
Перед ужином окунулись в источнике на месте Силоамской купели. Так закончился для нас первый день.
13 сентября, четверг. Времени на отдых практически нет. Спим по два-три часа. В четыре утра наша группа уже держала путь на юг – в сторону израильско-египетской границы. В пограничном городе Таба нас досмотрели и пересадили на другой автобус. Он прибыл из столицы Египта Александрии и должен был доставить нас к подножью ветхозаветной горы Синай - в монастырь св. вмц. Екатерины.
По пути остановились только раз - на берегу Красного моря. В том месте, где, по Библии, пророк Моисей разделил его надвое. Искупались и поехали дальше. По дороге молились, читали каноны Спасителю, Божией Матери, Ангелу Хранителю, акафист Иисусу Сладчайшему, канон и молитвы ко Святому Причащению и акафист св. вмц. Екатерине. К полудню усилилась жара. В автобусе стало душно. За окнами тянулись бесконечная пустыня, скалы, иссохшие русла весенних полноводных рек. Казалось, однообразному пейзажу не будет конца.
Под вечер, измученные, прибыли в монастырь. Поселили нас в местной гостинице. Оставив вещи и наскоро переодевшись, отправились в главный монастырский храм Преображения Господня.
Во двор 1600-летнего монастыря ведут низкие, узкие ворота. Входили, нагнувшись, по одному. В храме шло вечернее богослужение. Праздновалась память прп. Симеона Столпника. Монахи пели на греческом языке. У входа митрополита Нифонта с почетом встретили местные насельники и проводили на архиерейское место. Мы с отцами выстроились вдоль стасидий, а паломники заполнили середину храма.
После богослужения в левый притвор для нас вынесли мощи св. вмц. Екатерины - главу и десницу. С молитвой и благоговением приложились к святыне. Каждому благословили перстень с надписью Агиа Катрин (Святая Екатерина). И пригласили пройти за алтарь храма. Здесь, на высоте двух метров от земли, огороженная от чересчур ревностных паломников, растет неопалимая купина. Некоторые из наших сравнили ее с полесской ежевикой, которая растет в Украине. Такие же прямые ветки и колючки, схожие по форме листья. Только этот куст не плодоносит.
Еще один объект неизменного внимания паломников - колодец пророка Моисея. Оттуда нас повели в монастырский музей. Среди икон VI столетия и древнейших предметов церковной утвари – небольшой мраморный саркофаг. Говорят, его пожертвовали монастырю украинские казаки для хранения мощей св. вмц. Екатерины.
14 сентября, пятница. Ровно в полночь наша группа собралась в монастырском храме св. вмч. Трифона. С благословения архиепископа Синайского Дамиана отслужили утреню и Литургию. Возглавил Богослужение митрополит Нифонт. Ему сослужили священники группы. Пели паломницы. Все
исповедовались, причастились Святых Христовых Тайн. Владыка Нифонт поздравил нас с новым церковным годом. И почти все отправились на вершину горы Синай. Там когда-то Господь дал пророку Моисею скрижали с десятью заповедями.
Высота горы - 2700 метров. Покорить ее намеревались не только мы. У подножья собрались представители
всего земного шара. Путь на вершину долгий и трудный. Многие шли из последних сил. Те, кому становилось невмоготу, пересаживались на верблюжье «такси» в сопровождении бедуина. Наши держались. Даже пятилетняя дочка паломницы группы не отставала. Глядя на нее, остальные старались шагать бодрее.
На самом верху храм пророка Моисея с колоколом. Каждый, кто поднимался на вершину, бил в него три раза. Наши удары раздались уже затемно. Через несколько часов под пение Великого славословия мы встретили восход солнца. Только тогда, наконец, удалось рассмотреть окрестности. Впереди, залитая розоватыми красками рассвета, открылась гора Хорив, на которой молился пророк Илия. Куда ни глянь, - сплошное каменное море. И только в самом низу, точно оазис, зеленел монастырь св. вмц. Екатерины.
Спустившись, позавтракали, попрощались с гостеприимным монастырем и отправились в обратный путь. Снова долгие часы в автобусе, а за окнами – желтые камни и пески. Вечером пограничный контроль в Табе, знакомый израильский автобус и долгая дорога по берегу Мертвого моря. Местные говорят, что оно на 400 м ниже уровня океана. Где-то на пол пути – символический столп жены Лота. Снова пустыня. На этот раз Иудейская. И долгожданный Иерусалим.
Ужин в гостинице был сказочно вкусным. Завтра новый день и новые впечатления.
15 сентября, суббота. Рано утром после молитвы и завтрака поехали в Палестину. Город Вифлеем, где родился Спаситель, располагается по соседству с Иерусалимом. Но оба они за сотни лет так разрослись, что теперь почти слились друг с другом. Чтобы провести хоть какую-то границу, израильтяне выстроили между ними 12-метровую железобетонную стену.
В Вифлееме первым делом мы зашли за сувенирами в церковный магазин. Его владелец так расчувствовался от нашего дружного «Многолетия», что упросил сфотографироваться с ним на память.
Вторая остановка - базилика Рождества Христова IV столетия. Единственный православный храм на Святой Земле, на который гонители никогда не посягали. В пещере Рождества митрополит Нифонт прочитал рождественское Евангелие, а мы пропели тропарь праздника и две колядки.
Посетили Хеврон – землю обетованную – и Дубраву Мамвре. Красная плодородная почва этих мест круглый год дает урожай. Помолились в храме Святой Троицы и возле дуба, где праотец Авраам встретил трех Ангелов. Осмотрели высеченную в камне пещеру. В таких четыре тысячи лет назад погребали покойников.
К обеду вернулись в Иерусалим. Предстояло перекусить и подготовиться ко Святому Причащению.
Во второй половине дня наша группа посетила русский женский монастырь в городе Ейн-Керем или Горняя. Сюда, во град Иудов, после Благовещения пришла Дева Мария навестить родственницу Елизавету. В этих местах крестил пророк и предтеча Господень Иоанн. У ворот монастыря нас встретила сама настоятельница игуменья Георгия и устроила теплый прием.
Вечером нас ждал Свято-Троицкий храм Русской миссии. С разрешения начальника миссии митрополит Нифонт отслужил Всенощное бдение, помазал нас святым маслом, исповедал. А потом мы вернулись в гостиницу немного передохнуть.
16 сентября, воскресение. В полночь все собрались у Гроба Господня. Началась Литургия. С благословения Патриарха Иерусалимского и всея Палестины Феофила ее возглавил архиепископ Мефодий Фаворский. Ему сослужили митрополиты Ириней Днепропетровский и Нифонт Волынский, архиепископ Софроний Черкаский и епископ Иннокентий Конотопский, а также священники нашей группы. Причастились Святых Христовых Тайн. И отправились отдыхать в гостиницу. До следующей поездки оставалось несколько часов.
Утром, позавтракав, тронулись в путь на север Израиля. Проезжали древнейший город в мире Иерихон. Неподалеку от него пустынная сорокадневная гора искушения, где Господь постился сорок дней. Первую остановку сделали в иудейской пустыни возле монастыря преп. Герасима Иорданского. Помолились, приложились к святыням. Монахи встретили нас радушно. Угощали овощами и фруктами, которые сами выращивают на монастырских угодьях. Во дворе мы увидели необычную картину: местный петух пил воду из рук владыки Нифонта.
Галилея. Гора Фавор. На ее вершине Свято-Преображенский православный монастырь. Обошли крестным ходом
главный Преображенский собор и с пением тропаря Преображения вошли внутрь. Владыка прочитал Евангелие, помазал нас святым маслом. Приложились к святыням и отправились в Назарет. В этом древнейшем городе находится храм святого архангела Гавриила и святой Источник, к которому ходила за водой Дева Мария от дома Иосифа Обручника.
Следующая остановка - Кана Галилейская. Приобрели по бутылке благословенного вина.
В четыре часа дня прибыли на Иорданит. В этом месте река Иордан впадает в Галилейское море. Его еще называют Тивериадским или Гадаринским озером. На берегу города Тивериада и Гадара. Море на 280 метров ниже уровня океана. Глубина его 49 метров, длина - 40, ширина - 20. В него впадает множество радоновых источников. Но, не смотря на это, у вод Иордана всегда особый, неповторимый биологический состав.
Каждый из нас трижды окунулся в священную реку. Вода была теплой. Под ногами вились непоседливые рыбы. Чувства необыкновенные.
Вечером поселились в гостинице «Кинерет-спа» на берегу Галилейского моря.
17 сентября, понедельник. В шесть утра в Капернаумском храме 12-ти апостолов митрополит Нифонт с духовенством совершили Божественную Литургию. Всей группой исповедались и причастились. А потом хранитель храма инок Иринарх устроил для нас завтрак на берегу моря. Угостил кофе и традиционными местными сладостями.
Путешествие вдоль побережья познакомило нас еще с несколькими евангельскими городами. В местечке Табха Христос накормил пятью хлебами и двумя рыбами более пяти тысяч человек. В городе Магдала жила Мария Магдалина. Участок земли с храмом св. равноапостольной Марии Магдалины принадлежит Русской Духовной Миссии.
Обедали в ресторане на берегу моря. Пробовали рыбу апостола Петра.
Вечером отдыхали и готовились к очередной ночной Литургии на Гробе Господнем.
18 сентября, вторник. Патриарх Иерусалимский Феофил III благословил митрополитов Нифонта и Христодула совершить Божественную Литургию на Гробе Господнем. Пели сразу два хора: греческий и наш – на церковно-славянском языке. Эта последняя Божественная Литургия на Святой Земле получилась особенно благодатной и радостной. Настолько, что под конец службы наша группа хором запела пасхальные стихиры. В последний раз приложились ко Гробу Господнему, Голгофе и камню Помазания. Затем отправились в гостиницу отдыхать.
Самолет в Украину вылетал рано утром. Спустя три часа, с Божией помощью, мы уже приземлились в аэропорту «Борисполь».
1Спустя три дня, он сослужил владыке Нифонту на ночной Литургии у Гроба Господня. Любезно заботился о нас в течение всего пребывания группы на Святой Земле.
