Вряд ли даже в самых смелых детских мечтах мог представить Вася Солодуха, что через много-много лет его назовут митрополитом Луцким и Волынским Нифонтом. И простого деревенского сироту будет знать вся Православная Украина и даже Россия, а не только родное село Галина Воля Старовыжевского района Волынской области, где росли его родители и где он сам в любую погоду бегал с соседскими ребятишками на речку и в лес.
30 июля1 2008 года Владыке Нифонту исполняется 60 лет. В биографиях незаурядных личностей принято писать, что эти люди с детства выделялись чем-то особенным. Ничего такого нельзя сказать про маленького Васю. Он рос обычным ребенком. Учился в восьмилетней сельской школе. Окружающие жалели мальчишку. Ведь он так рано потерял родителей. И умилялись, глядя, с каким усердием он помогает по хозяйству своей бабушке Евфросинии, которая изо всех сил старалась заменить мальчику отца и мать. Она умерла, когда ему минуло 13 лет. Васю взяли к себе на попечение тетя Анастасия с дядей Стефаном. Именно к ним семинарист Василий Солодуха постучится в начале 1974 года и обескуражит просьбой благословить его на монашескую жизнь.
А пока 22-летний парень еще только едет в Сергиев Посад поступать в Московскую Духовную Семинарию. С Троице-Сергиевой Лаврой жизнь свяжет его на 7 лет. Именно это место станет началом его монашеского пути. Здесь Василий познакомится со своим первым духовником архимандритом Иоанном (Масловым).
О жизни будущего митрополита в стенах Лавры известно немного. Сплошная череда официальных документов: сухие факты, анкеты, просьбы, разрешения, благодарственные письма... За ними и не разглядеть самого студента. Вот его оценки за вступительные экзамены. Слух на три с плюсом. И только настоятель Старовыжевского прихода протоиерей Стефан Герасимов знал, как любил Вася петь на клиросе. И как хорошо у него это получалось.
А вот справка, подтверждающая, что Василий Андреевич Солодуха крещен в церкви села Старая Гута в 1948 году. Жаль, сам Вася не мог помнить того дня. А, наверняка, хотел бы воскресить в своей памяти лица родителей.
Письмо. Ректор МДА епископ Дмитровский Филарет выражает второкласснику Солодухе благодарность за его труды в период подготовки и проведения Поместного Собора Русской Православной Церкви.
В своей автобиографии 1970 года ровным, аккуратным почерком, выдававшем его спокойную, несуетливую натуру, Солодуха написал, что еще до службы в Армии мечтал посвятить свою жизнь Богу. Это очевидное желание не смог скрыть даже официальный тон прошения ректору зачислить его в число студентов. «Прошу не лишать меня Вашего благословения», - просил настойчиво, почтительно и по-детски искренне.
25 августа Василия приняли в Семинарию: медкомиссию он прошел успешно, вступительные экзамены выдержал. Отец Стефан Герасимов написал ему отличную характеристику. Особенно батюшка отмечал Васино безукоризненное поведение. Это качество никогда не изменяло парню. И если оценки в табеле успеваемости студента Солодухи год от года испытывали взлеты и падения, то за поведение у него всегда стояла твёрдая пятёрка. Он не любил конфликтовать, ввязываться в споры, что-то кому-то доказывать.
Тяжелое детство приучило семинариста к скромности. Он никогда не требовал особенного отношения к себе, но его уважали. Не старался понравиться, но на него обращали внимание. Девушки мечтали о таком муже. Одна из них с завидным постоянством каждый день приезжала на братский молебен в Лавру. Постоит, помолится, разок-другой посмотрит на студента украдкой, вздохнет, да и пойдет восвояси. И так почти два года. В конце концов, эти «паломничества» надоели ее брату-семинаристу. Однажды он не выдержал и признался во всем своему другу Солодухе. Тот искренне удивился и неожиданно для себя сказал:
- Познакомь меня с ней.
То ли почувствовал неудобство перед девушкой за ее молчаливые визиты, то ли проверял, насколько сильно его желание стать монахом. А может, надеялся, что преподобный Сергий сам подскажет ему правильный путь. Человеку свойственно сомневаться, когда он действительно желает сделать правильный выбор. Преподобный,
конечно, насквозь видел душу своего воспитанника и поддержал его намерение принять монашество. Так что если у Василия и были сомнения, то они очень быстро разрешились. Он терпеливо выдержал трехлетнюю «проверку» своего духовника - архимандрита Иоанна (Маслова). Подивившись настойчивости парня, старец его благословил, но с условием: тетя с дядей не должны быть против.
Дядя дал согласие сразу. А тетя Настя плакала. Уговаривала. Пыталась переубедить. Так и не дождавшись ее ответа, расстроенный Василий вернулся в Посад. И уже там, получил, в котором два самых дорогих для него человека разрешали ему сделать то, чего он больше всего хотел. 20 марта 1974 года вместе с тремя другими послушниками Василий Солодуха принял монашеский постриг с именем Нифонт.
Это был последний год его занятий в Семинарии. Учеба давалась Солодухе непросто. Сказывались совсем не богатырское здоровье, всего 8 классов школьного образования и большой объем новых, поначалу абсолютно непонятных предметов. Литургика, догматическое богословие, общая церковная история, древние и современные языки... Приходилось много читать, изучать дополнительную литературу.
Судя по оценкам, Василий был твердым хорошистом. Инспектор МДА и С архимандрит Александр отзывался о нем лестно: «За период пребывания в духовной школе Василий Солодуха зарекомендовал себя с положительной стороны. Занимается успешно. Участвует в общественной жизни Семинарии. Несет послушание иподиакона при Святейшем Патриархе». Именно патриарх Пимен рукополагал Солодуху в сан иеродиакона. Это произошло за Божественной Литургией в Богоявленском кафедральном соборе почти через месяц после пострига - 13 апреля 1974 года.
В том же году решением
Учебного комитета
иеродиакон Нифонт был зачислен на первый курс Московской Духовной Академии. А 26 февраля 1977 года - рукоположен в сан иеромонаха. С тех пор он ни на минуту не забывал наставления, которое в свое время дал апостол Павел своему ученику Тимофею: «Будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в чистоте». Соло духе казалось, что слова апостола обращены к нему. Еще ему запомнилось, как отец Иоанн (Маслов) незадолго до пострига аллегорически сравнил настоящего монаха с полным кувшином. Отец Нифонт и был - настоящим. Об этом говорило уважение недругов и любовь многочисленных чад.
В 1977 году третьекурсника академии иеромонаха Нифонта по его просьбе перевели на заочное обучение и на приход в Волынскую епархию. Там, в маленьком украинском селе, с непривычным русскому слуху названием Рудка Козинская нового настоятеля ожидала Троицкая церковь...
1Это фактическая дата рождения. Зарегистрировали новорожденного 5 октября.
