Январь – почин года. Январь богат на праздники. И главные из них – Рождество Христово и Крещение Господне.
Рождество искони почиталось среди верующих как истинное новолетие. Вслед за ним начинается празднество другого величайшего события - Крещения Господня или Богоявления.
С праздника Крещения начинается «обновление мира», мир переходит в новую, евангельскую эру. Ведь именно после Крещения Господь возвестил людям Свою Благую Весть о том, что «приблизилось Царствие Небесное». День Крещения – это еще и день вступления Спасителя на общественное служение роду человеческому.
Своим крещением Христос положил начало Таинству Крещения, которое есть непременное условие вхождения человека в Церковь, в это Царство Божие на земле. Крещение имеет и другое название – Богоявление. Богоявление – это явление Бога людям, это зимняя Троица.
В Праздник Крещения совершается великое освящение воды, служба этого Крещенского Освящения всегда потрясает какой-то особенной, космической мощью богослужения. Присутствуя на службе, мы, все молящиеся в храме, как бы участвуем именно сейчас, в данный момент, «днесь», в мистерии Крещения Спасителя, и нас, как и всю Вселенную, охватывает «радость велия». «Днесь тварь просвящается, днесь всяческая веселятся, небесная вкупе и земная, ангелы и человеци смешаются» (т. е. соединяются).
По православному календарю в эти дни освящаются все водные источники земли. Отверзаются небеса, и Дух Святый нисходит на Спасителя – эти слова об «отверстых небесах» (Лк., III, 21) нашли своеобразное отражение в народных обрядах и поверьях.
Так, по народному представлению, в богоявленную ночь, пред утреней “небо открывается”. “О чем открытому небу помолишься, то и сбудется’’ (В. Даль).
Согласно этим представлениям в самую полночь накануне Богоявления волнуются воды в открытых водоемах в ознаменование того, что в это время Христос сходит в воды Иорданские. И вообще, по народным представлениям Святые ночи перед Рождеством и Крещением преисполнены всяких чудесных знамений. В них воды от радости приходят в волнение, зерна злаков, лежавших всю зиму в спячке, пробуждаются к новой жизни, а людям просвещенным открывается пресветлый рай.
На Богоявление совершается два великих водосвятия. Одно – накануне Праздника, оно совершается в храме. Освященная вода от этого молебствия употребляется для кропления храма, домов, молящихся. Это действо как бы обращено внутрь самой Церкви, для самоочищения и самоосвящения ее. Второе водосвятие проходит в самый день праздника, и раньше оно устраивалось на реках или источниках, сейчас же в большинстве своем совершается также в храме. Вот это второе водосвятие своей благодатью направлено во внешний мир, для очищения и освящения природы и “всякой твари одушевленной’’.
Как и все православные праздники, Крещение несет в наш земной мир печать иного, горнего мира, озаряет нас светом Царства Небесного.
